中元節不只是“鬼節”

日歷上標明今日是中元節，中國傳統意義上的“鬼節”，也是傳說中的逝者回家探望的日子。每每到了這一天，人們便忙碌著準備各種雞鴨魚肉，各種紙錢和紙衣，時代在發展，甚至有了智能手機、電腦、電視……這些都是人們緬懷逝者、寄托思念的一些方式，為迎接逝去的親人歸來。

記憶中南方的中元節總是會下雨。七月半，南方的天氣依舊是悶熱，微雨和煙霧朦朧中依舊可以感覺到一絲絲的燥熱和不安。傳說中逝者會在農歷七月初十歸來，七月十四離去。而第一年逝世的人親人則會提前一天送他(她)回到陰間。后來當中很多習俗都被簡化了，不至于那么麻煩。據說，若是下雨天，逝者行水路，坐船回來的；若是晴天，逝者行陸路，坐車回來的。迎接的人上相放完鞭炮后，還會客氣和禮貌問上一句：“您一路還順利嗎？快請進來休息。”假設逝者可以聽到，那么以此作為溝通的方式了。

古人也曾寫過不少關于中元節的詩詞。

宋代的詠中元節詩詞，少了鬼節的恐怖，多了節日的氛圍。

北宋詩人范仲淹的《中元夜百花洲作》，表現了賞月的雅興：

南陽太守清狂發，未到中秋先賞月。

百花洲里夜忘歸，綠梧無聲露光滑。

天學碧海吐明珠，寒輝射寶星斗疏。

西樓下看人間世，瑩然都在清玉壺。

從來酷暑不可避，今夕涼生豈天意。

一笛吹銷萬里云，主人高歌客大醉。

客醉起舞逐我歌，弗歌弗舞如老何。

北宋詩人韓琦寫下《己酉中元》：節中生病，心情不好，又加秋暑甚熱，更添煩惱。不過滿天晚霞，讓詩人心情有所好轉。

煩蒸求得到中元，余酷侵人尚鮮歡。

病塞不能沖酒堰，氣清終已倒盂蘭。

陳編就榻將開懶，危閣凌風欲下難。

聞道禾弮盡踰尺，日西偏喜夕霞丹。

北宋詩人趙鼎的《醉和顔美中元夕絕句》，寫出節日興味：

年年人月喜團圓，好在詩邊又酒邊。

莫道玄風只漁釣，也隨世俗夜無眠。

北宋詩人徐集孫的《中元》，抒發節日懷鄉之情：

今朝逢令節，依舊客殊鄉。

禪衲同分席，清齋若過堂。

江茶浮水色，野菜帶山香。

忽憶三秋菊，誰鋤小逕荒。

中元節時，已經立秋，天氣理當轉涼。可有時候秋暑仍甚。南宋詩人楊萬里的《中元日早起》，寫中元暑熱難當：

欲借微涼問萬松，萬松自熱訴無風。

清晨秋暑已如許，那更斜陽與日中。

中元節天氣炎熱，在楊萬里的另一首詩《中元日午》中寫得更形象：

雨余赤日尚如炊，亭午青陰不肯移。

蜂過無花絕糧道，蟻行有水遏歸師。

今朝道是中元節，天氣過于初伏時。

小圃追涼還得熱，焚香清坐讀唐詩。

南宋詩人王十朋的《元日得雨》，充滿了對時雨的喜悅：

秋陽亢流火，時雨洗中元。

既賀苗蘇槁，還欣暑滌煩。

德知天地大，功任鬼神言。

愿作老農圃，一犁耕故園。

南宋詩人宋伯仁的《觀寺中盂蘭盆會有嘆》，感嘆祭祀祖先沒有真心：

欣欣來認祖先名，梵杵丁東月二更。

滿地紙錢香篆冷，更無真哭兩三聲。

元代詩人仇遠的《中元》，反映了中元節的習俗：

初秋當望夜，平楚帶斜曛。

暑氣能昏月，砧聲不隔云。

華燈浮白水，老衲誦冥文。

漫說中元節，儒書惜未聞。

明代詩人王彥泓《盂蘭盆道場即事》，感嘆逝者已去：

兩月三喪哭不干，雁行相對雪衣冠。

紅燈照渡同千盞，翠竹揚旙各一竿。

幾處舊家都夢影，一叢新鬼暫盤桓。

他生未必重相認，但悟無生了不難。

明代詩人朱曰藩的《中元日齋中作》，以凄清之景襯憂傷之情：

陶枕單衾障素屏，空齋獨臥雨冥冥。

輞川舊擬施為寺，內史新邀寫得經。

窗竹弄秋偏寂歷，盂蘭乞食信飄零。

年來會得逃禪理，長日沉冥不愿醒。

明代詩人邊貢的《中元見月》，寫出了對中元明月的喜愛之情：

坐愛清光好，更深不下樓。

不因逢閏月，今夜是中秋。

清代雍正皇帝的《中元登獅子嶺感懷》，寫出了登山的所見所感：

晚登獅子嶺，四望凈云煙。

葉落瘦崖樹，雨過響澗泉。

人顏移歲月，秋色老山川。

令節須酬賞，天空月正圓。

清代乾隆皇帝的《中元觀河燈》，表現了河燈的華美：

太液澄波鏡面平，無邊佳景此宵生。

滿湖星斗涵秋冷，萬朵金蓮徹夜明。

逐浪驚鷗光影眩，隨風貼葦往來輕。

泛舟何用燒銀燭，上下花房映月榮。

清代詩人王凱泰的《中元節有感》，寫了中元習俗的變化：

道場普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。

卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。

清代詩人龐塏的《長安雜興效竹枝體》，再現了中元節的優美景色及放燈習俗：

萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。

小兒競把清荷葉，萬點銀花散火城。

在我國的古典文學著作中，有很多描寫中元節的情形，比如《紅樓夢》中，就有中元節林黛玉作《五美吟》的詩來紀念中國歷史上的五個美女：

一美為西施：一代傾城逐浪花，吳宮空自憶兒家。效顰莫笑東村女，頭白溪邊尚浣紗。

二美為虞姬：腸斷烏騅夜嘯風，虞兮幽恨對重瞳。黥彭甘受他年醢，飲劍何如楚帳中？

三美為昭君：絕艷驚人出漢宮，紅顏命薄古今同。君王縱使輕顏色，予奪權何畀畫工？

四美為綠珠：瓦礫明珠一例拋，何曾石尉重嬌嬈？都緣頑福前生造，更有同歸慰寂寥。

五美為紅拂：長揖雄談態自殊，美人巨眼識窮途。尸居余氣楊公幕，豈得羈縻女丈夫？

在這個七月十五之中元節，黛玉自謂“曾見古史中有才色的女子，終身遭際令人可欣、可羨、可悲、可嘆者甚多，胡亂湊幾首詩，以寄感慨”，寶玉翻見，將其題為《五美吟》。黛玉寫詩來秋祭比喻自己的不幸。

在《水滸傳》第四十回中，介紹了宋江、戴宗在江州遭厄，即將要執行死刑。戴宗的朋友黃孔目施緩兵計，目的是想救這兩位好漢一命，從而及時地通知梁山好漢來施救，于是他稟報知府蔡九：“明日是個國家忌日。后日又是七月十五日中元之節，皆不可行刑。大后日亦是國家景命。直待五日后，方可施行。”也正是有這樣一個中元節，給梁山好漢做好劫刑場的準備，最終保住了宋江的性命。

吳敬梓所著的《儒林外史》中，也有一段描寫了南京秦淮河上民眾過中元節的熱鬧景象，寫出這中元節的熱鬧景象和當時老百姓重視這個傳統節日的氛圍。

“轉眼長夏已過，又是新秋，清風戒寒，那秦淮河另是一番景致。滿城的人都叫了船，請了大和尚在船上懸掛佛像，鋪設經壇，從西水關起，一路施食到進香河。十里之內，降真香燒的有如煙霧溟濛，那鼓鈸梵唄之聲，不絕于耳。到晚，做的極精致的蓮花燈點起來，浮在水面上。又有極大的法船，照依佛家中元地獄赦罪之說，超度這些孤魂升天。把一個南京秦淮河，變做西域天竺國……”

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可見，中元節不僅是中國祭供祖先、緬懷逝者的傳統節日，也是民眾盡興游玩的美好時光，同時，還是寫詩抒情的日子。